初プロジェクトの「新型クラウン」で 細部までこだわったデザインを生み出す

時間を見つけてはアートなど美しいものに触れた経験が糧に

子どもの頃からクルマが好きで、特にセダン、ベントレーや昔のクラウンなどに惹かれていました。また、鉱石や建築物といった美しいものにも興味があり、クルマのデザインに関する仕事であればクルマと美しいもの両方に携われると考え、カーデザイナーを志しました。 狭き門ということもあり、一時は違う道も考えていたのですが、やっぱり諦めきれず高校3年生の時に、HALのカーデザイン学科に進むことを決意。 HALを選んだ理由は、充実したカリキュラムとアクセスの良さです。アートなどの展示やセレクトショップに行きやすく、日々刺激を受けながら学べる環境が魅力的だったのです。入学後は時間を見つけては、様々なものを積極的に吸収するようにしていました。美しいものに触れ、魅力的に感じる理由を考えたり、見せ方を学んだりするのは非常に勉強になります。 HALのカリキュラムで特に大きな学びとなったのは、自動車メーカーとの産学連携プロジェクトです。それまでは紙の上で自由にデザインを描いていたのですが、現場の方から生の意見をいただくことで、強度など機能面も考慮して構造を考える必要があると気づかされました。クルマのデザインをする上で、とても大切な視点を得られたと思います。

「そのクルマがある生活」を予感させるデザインが目標

配属されて初のプロジェクトが、「クラウン」のフルモデルチェンジでした。主に担当したのは、外形のリア周り。会社を代表するような歴史あるカーブランドだけあって、社内での期待もとても大きく、携われる喜びと同時にプレッシャーも感じながら、デザインを考えました。 「ちゃんと製品になるデザインなのか」と常に考えながら取り組んでいましたね。これまでのクラウンの世界観を踏まえつつ、クルマになったときに魅力的で今までにないデザインを追求。 外観だけではなく、細かいパーツなどにも携わり、色々なことに挑戦できて楽しかったです。 カーデザインで大切なのは、クルマの仕組みや構造をしっかり理解した上で、快適に使えるように落とし込むことだと考えています。どんなに見た目が素敵でも、使っていて不便なクルマって、誰からも愛されないと思うんです。見た目の美しさだけでなく機能性を兼ね備え、「このクルマとならこんなライフスタイルを送れそう」と予感させるようなデザインが理想です。普段クルマを運転している時も「こうだったらもっと乗りやすいだろうな」と考えていますね。 生活の中にあるものをつくっていきたい気持ちが強いので、街中で自分の手掛けたクルマが走っている姿をたくさん見られたらいいなと思っています。そのためにも、日々の生活に隠れているヒントを見逃さず、ひらめきを大切にし、より良いデザインを追求していきたいです。